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| SECONDA GUERRA MONDIALESECTION |
Armstrong
Whitworth
Whitley
Il primo aereo da traino alianti e da addestramento per paracadutisti fu un Armstrong Whitworth Whitley
Mk II utilizzato dalla prima scuola di addestramento per paracadutisti di Ringway nell'estale del 1940.
I lanci venivano effettuati da una piattaforma sistemata al posto della torretta posteriore, ma in seguito,
per l'uscita, venne utilizzata l'apertura della torretta ventrale.
Il primo impiego di questo aereo nelle operazioni aviotrasportate avvene quando i Whitley Mk V furono
selezionati per la prima azione di paracadutisti britannici, l'abortita operazione "Colossus" del 10
febbraio 1941, per distruggere l'acquedotto di Tragino in Campania, che avrebbe dovuto interrompere il
rifornimento di acqua al Sud dell'Italia.
La seconda azione di paracadutisti che interessò i Whitley, forniti dalla 51ª squadriglia, fu guidata
dal tenente colonnello P.C. Pickering contro le istallazioni radar tedesche di Bruneval, la notte
fra il 27 ed il 28 febbraio 1942.
Il Whitley da traino fu utilizzato solamente per addestramento. A questo scopo erano state tolte le
torrette posteriori, lasciando le postazioni a cielo scoperto; i Whitley in questa configurazione
divennero uno spettacolo abituale sulla campagna dell'Oxfordshire e su altre località, essendo la campagna
dell'Oxfordshire quella sulla quale operavano, trainando gli Airspeed Horsa da Brize Norton, gli aerei
della 21ª unità di trasformazione alianti pesanti.
Nel giugno del 1943 fu consegnato dalla casa madre l'ultimo di 1814 Whitley, di cui 1466 erano del tipo
Mk V, contraddistinti da un allungamento della fusoliera di 38,1 cm e da bordi d'attacco delle derive
diritti.
CARATTERISTICHE A.W. WHITLEY Mk V
| TIPO : |
Traino alianti
Addestramento e trasporto Paracadutisti |
| SISTEMA PROPULSORE : |
2 motori Rolls-Royce Merlin X
a 12 cilindri a V raffreddati a liquido, da 1145 hp |
| PRESTAZIONI : |
Velocità massima 357 Km/h a 5182 m;
Tangenza operativa 5364 m;
Raggio d'azione 2655 Km |
| PESI : |
A vuoto 8768 Kg
Massimo al decollo 15.195 Kg |
| DIMENSIONI : |
Apertura alare 25,6 m
Lunghezza 21,49 m
Altezza 4,57 m
Superficie alare 114,45 m² |
| ARMAMENTO : |
(come bombardiere) 4 mitragliatrici Browning da 7,7 mm in una torretta posteriore servoassistita, e una mitragliatrice da 7,7 mm in una torretta a prua |
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