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Individual Weapon
IW XL70E3
Negli anni successivi al 1945 l'esercito britannico cercò di progettare un fucile di piccolo calibro,
conosciuto con la sigla EM-2, che impiegasse cartuccia da 7.11 mm, ma l'adozione da parte della NATO
della cartuccia 7,62 mm x 51 fece rientrare l'iniziativa. All'inizio degli anni settanta fu
compiuto un altro tentativo per la produzione di un nuovo calibro. Questa volta i risultati delle ricerche
e degli studi nel particolare settore misero in evidenza che un proiettile da 4,85 mm accoppiato al
bossolo della cartuccia statunitense da 5,56 mm avrebbe rappresentato una scelta ideale. Le conclusioni
portarono alla progettazione di una nuova arma, la Individual Weapon XL65E5.
Tale arma individuale (IW) sembrò essere il fucile ideale per l'esercito britannico, ma ancora una
volta i piani britannici fallirono. Mentre ogni Paese aveva una sua preferenza in fatto di cartucce e di
progetti d'arma, la NATO decise che tutte le nazioni dell'Alleanza avrebbero dovuto adottare un'unica
cartuccia standard, decisione che ebbe come conseguenza immediata una delle più approfondite ed esaurienti
(ma al tempo stesso estenuanti) serie di sperimentazioni mai verificatesi in tutta la storia delle armi
individuali. I due prodotti britannici, la cartuccia da 4.85 mm e la IW, dettero ottimi risultati,
ma ben presto risultò evidente che le grandi risorse che erano già state stanziate per la produzione
di enormi quantitativi di cartucce M193 da 5,56 mm avrebbero costituito il fattore decisivo della scelta
del "vincitore" della gara. Venne infatti scelta una cartuccia belga, la SS109 da 5,56 mm, e cio segnò la
fine della IW da 4,85 mm.
Nonostante l'adozione della nuova cartuccia standard NATO il Regno Unito decise di insistere con la
IW, limitandosi a "ricalibrare" la camera di scoppio per renderla adatta alla nuova cartuccia SS109.
Il risultato di modifica è stata appunto la IW XL70E3.
La IW è un'arma compatta del tipo "bull-pup". Essa è solo una componente di una nuova famiglia di armi
portatili dell'esercito britannico, conosciuta come "Small Arms 1980" o,
più brevemente, SA 80; l'altra componente e la Liqht Support Weapon
(arma leggera di accompagnamento - LSW) XL73E2 pressoché identica all'IW, ma con una canna più pesante
ed un bipiede per utilizzarla, appunto, come arma di reparto. Anche la
IW attuale presenta alcune modifiche esteriori rispetto al disegno originario, quello cioè calibro 4,85 mm,
ma le modifiche sono dovute esclusivamente a motivi legati alla produzione. Fondamentalmente la IW
rimane sempre un modello del tipo "bull-pup", con un congegno di puntamento ottico che sporge vistosamente
sopra il corpo e con il castello e l'impugnatura costruiti entrambi in lamiera stampata. Il
copricanna è di nylon molto resistente; sulla volata possono essere inseriti una piccola baionetta
e un lanciagranate per fucile e, volendo, si possono adattare all'arma congegni di puntamento
per il tiro notturno. Infine, allo scopo di semplificare il problema dei rifornimenti, il caricatore
attuale è lo stesso di quello in uso nel fucile d'assalto statunitense M16A1 da 5,56 mm.
CARATTERISTICHE IW XL70E3
| TIPO : |
Fucile d'assalto |
| CALIBRO : |
5,56 mm |
| PESO : |
Con caricatore 4,6 Kg |
| LUNGHEZZA : |
770 mm |
| LUNGHEZZA CANNA : |
518 mm |
| CARICATORE : |
Astuccio da 30 colpi |
| VELOCITA' INIZIALE : |
900 m/sec |
| CELERITA' DI TIRO TEORICA : |
700/850 colpi/min |
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